13 grudnia 1981 roku na terenie całej Polskiej Rzeczypospolitej Ludowej wprowadzony został stan wojenny, który został zniesiony dopiero niecałe dwa lata później, 22 lipca 1983 roku. W trakcie jego trwania z rąk milicji oraz funkcjonariuszy Służby Bezpieczeństwa zginęło kilkadziesiąt osób.
O wprowadzeniu stanu wojennego zdecydowała Rada Państwa na polecenie Wojskowej Rady Ocalenia Narodowego. Celem takiego działania było powstrzymanie rodzącego się ruchu demokratycznego. W ciągu pierwszych kilku dni w więzieniach i ośrodkach internowania znalazło się kilka tysięcy osób, byli to głównie działacze NSZZ Solidarność. Na ulicach pojawiło się również wojsko.
O wprowadzeniu stanu wojennego poinformowało Polskie Radio i Telewizja Polska nadając rano przemówienie generała Wojciecha Jaruzelskiego.
